Academia Language School의 역사
아카데미아 랭귀지 스쿨(Academia Language School)은 1969년 12월 Joseph Alexander와 Magda Alexander가 호놀룰루에 세운, 하와이에서 가장 오래된 어학원입니다. 두 창립자가 파트타임으로 가르치던 어학 강좌에서 시작해 유럽·아시아 언어 교육과 번역·통역까지 맡는 학교로 성장했고, 이후 영어(ESL)가 가장 큰 과정이 되었습니다.
- 늦어도 1990년대부터 알라모아나의 같은 건물(1600 Kapiolani Blvd.)에서 수업을 이어 오고 있습니다
- 2012년 CEA(Commission on English Language Program Accreditation) 인증을 받았고, 2017년에 10년간의 재인증을 받았습니다
- 2023년 당시 재학생이 학교를 인수해 오너가 되었으며, 2024년 1월부터 새로운 운영 체제로 수업을 이어 가고 있습니다
Academia Language School 연혁
학교에 남아 있는 자료와 Academia Language School의 옛 공식 웹사이트 기록을 바탕으로 정리했습니다. 연도가 분명하지 않은 항목은 ‘무렵’, ‘까지’로 표기했습니다.
창립자 Joseph과 Magda Alexander
Academia Language School을 세운 사람은 Joseph Alexander와 Magda Alexander입니다. 두 사람은 학교를 세울 당시 부부였으며, 이후에도 공동 소유자로서 함께 학교를 운영했습니다.
Joseph은 미국 매사추세츠주 보스턴의 이탈리아계 가정에서 자랐습니다. 하와이에서의 첫 직업은 운송 서비스 관리직으로, 어학원과는 관계가 없었습니다. 그는 훗날 하와이에 왔을 때만 해도 40년 뒤 자신이 어학원의 오너가 되어 있으리라고는 생각지도 못했다고 회고했습니다.
Magda는 프랑스 보르도에서 태어났습니다. 부모는 스페인 내전을 피해 프랑스로 건너온 사람들이었고, 그녀는 집에서는 스페인어, 밖에서는 프랑스어를 쓰며 자라 어릴 때부터 두 언어를 자유롭게 구사했습니다. 프랑스에서 프랑스어, 비즈니스, 스페인어 자격을 취득하고 파리에서 일한 뒤 미국으로 건너왔습니다. 보스턴에서는 어학원에서 가르치고 대학 프랑스어학과에서 일했으며, 보스턴 대학교에서 교육학 학위를 받았습니다.
보스턴에서 만나 결혼한 두 사람은 추운 동부를 떠나 자동차로 서쪽을 향하는 긴 여행에 나섰습니다. 그리고 하와이에 도착하자마자 한눈에 반해 호놀룰루에 살기로 결심했습니다. 하와이에 온 지 이틀째 되던 날, Magda는 Alliance Française of Hawaii(프랑스어와 프랑스 문화를 알리는 비영리 단체)에 전화를 걸었습니다. 마침 강사를 찾고 있던 터라 그녀는 곧바로 프랑스어를 가르치기 시작했습니다. YWCA에서도 프랑스어를 가르쳤습니다.
시작: 파트타임 어학 강좌에서 하와이의 어학원으로
Academia Language School은 두 창립자가 호놀룰루에서 파트타임으로 가르치던 이탈리아어·프랑스어·독일어 강좌에서 시작되었습니다. 배우러 오는 사람이 조금씩 늘어나, 1969년 12월 두 창립자의 작은 어학원으로 Academia Language School이 탄생했습니다.
학교는 알라모아나 인근에 교실을 마련하고, 직장인도 다닐 수 있도록 주간과 야간 강좌를 열었습니다. Magda가 프랑스어와 스페인어 수업을 모두 맡았고, 그 밖에도 독일어, 이탈리아어, 포르투갈어, 일본어, 중국어, 타갈로그어, 외국에서 온 사람들을 위한 영어(ESL)를 가르쳤습니다. 요청이 있으면 다른 언어도 강사를 섭외해 수업을 열었습니다.
수업과 함께 학교를 지탱한 것은 번역과 통역 업무였습니다. 문서 번역 외에도 회의, 법정, 의료 현장에 통역사를 파견했고, 그 범위는 하와이에서 태평양 지역 전체로 넓어졌습니다. 1980년대 후반부터는 미국 정부 기관을 대상으로 한 어학 연수와 통역도 20년 이상 이어 왔습니다. Academia Language School은 학생 수 300명이 넘고 25개 이상의 언어를 가르치는 학교로 성장했습니다.
1990년대 후반에는 ‘Academia Schools’라는 이름으로 어학원 외에 컴퓨터 교육과 일본 관광업 종사자를 양성하는 연수도 운영했습니다. 두 창립자는 약 40년에 걸쳐 학교를 키운 뒤, 2007년에 학교를 넘기고 은퇴했습니다. Magda는 지금도 Alliance Française of Hawaii의 이사로서 하와이의 프랑스어 활동을 지원하고 있습니다.
여러 언어를 가르치는 학교에서 영어 학교로
하와이의 기후와 환경 속에서 영어를 배우려는 유학생이 세계 곳곳에서 모여들면서, 영어(ESL)가 점차 학교에서 가장 큰 과정이 되었습니다. 2003년에는 유학생 정보를 관리하는 미국 시스템 SEVIS에 연결했고, 레벨별로 문법과 회화를 배우는 지금의 커리큘럼의 토대가 마련되었습니다.
로고의 변천
Academia Language School의 로고는 시대에 따라 모습을 바꿔 왔습니다. 2007년 무렵부터는 태양과 지구를 조합한 로고를, 2024년에는 창립 55주년 기념 로고를 사용했으며, 지금의 로고에는 ‘since 1969’라는 문구를 넣어 창립 연도를 나타내고 있습니다.
인증, 그리고 하와이 유일의 TOEIC 시험장
Academia Language School은 2012년 미국 교육부가 인정하는 영어 교육 프로그램 인증 기관인 CEA(Commission on English Language Program Accreditation)의 인증을 받았습니다. 2017년에는 10년간의 재인증을 받아 2027년까지 인증이 유지됩니다.
또한 TOEIC®을 주관하는 ETS의 공인 시험장으로서, 매월 학교에서 TOEIC Listening & Reading 정기시험을 실시하고 있습니다. 하와이에서 TOEIC 정기시험에 응시할 수 있는 곳은 Academia Language School뿐입니다.
TOEIC은 ETS의 등록 상표입니다. Academia Language School은 ETS 공인 시험장입니다.
2023년, 재학생이 학교를 인수해 오너로
2023년 가을, 당시 학교를 운영하던 회사는 연말까지 학교를 닫을 계획이라고 학생들에게 알렸습니다. 당시 재학생이던 Hironori Yamaguchi(Yamahi)는 학생 비자로 공부하는 동료들의 배움이 멈추지 않도록, 직접 학교를 인수하기로 결심했습니다. 11월에 학교를 실사하고 12월 1일 인수 계약에 서명해 오너가 되었습니다. 이 이야기는 Forbes JAPAN(2023년 12월 30일, 일본어)에도 소개되었습니다.
2024년 1월부터는 새로운 운영 체제 아래 강사진과 커리큘럼(주 4일 수업으로 학생 비자 요건을 충족하는 시간표 등)을 이어 가면서, 어린이 대상 Academia Aloha Camp, 하와이 사립학교 진학을 목표로 하는 어린이를 위한 Academia Tutor School 등의 프로그램을 넓혀 가고 있습니다.
폐교 위기에 놓인 학교를, 재학생이던 제가 오너로서 이어받기로 했습니다. 시대가 요구하는 교육 사업을 펼쳐, 더 많은 분께 기쁨을 드리는 교육기관을 목표로 하겠습니다.
자주 묻는 질문
Academia Language School은 언제 창립되었나요?
1969년 하와이 호놀룰루에서 창립되었으며, 하와이에서 가장 오래된 어학원입니다. 미국 Better Business Bureau의 기록에 따르면 사업 개시일은 1969년 12월 30일입니다.
창립자는 누구인가요?
Joseph Alexander와 Magda Alexander입니다. 보스턴에서 이주해 온 두 사람이 호놀룰루에서 가르치던 어학 강좌가 그 시작으로, 1969년 12월 Academia Language School을 창립했습니다.
학교는 어디에 있나요?
호놀룰루 알라모아나의 1600 Kapiolani Blvd., Suite 1225에 있습니다. 늦어도 1990년대부터 같은 건물에서 수업을 이어 오고 있습니다.
어떤 인증을 받았나요?
2012년부터 CEA(Commission on English Language Program Accreditation)의 인증을 받은 학교이며, 2017년에 10년간의 재인증을 받았습니다. 학생 비자(F-1 비자) 학생도 받고 있습니다.
출처
- Academia Language School 옛 공식 웹사이트 ‘About'(2008년. Internet Archive에 저장된 버전)
- Academia Language School 옛 공식 웹사이트 ‘Staff'(2007년·2009년·2016년. 위와 같음), ‘Translation'(2005년), ‘Government Programs'(2009년), 홈페이지 ‘Academia Schools'(1998년)
- Alliance Française of Hawaii ‘Magda Alexander'(영어)
- Academia Language School ‘Accreditation'(2018년 CEA 재인증 공지. 위와 같음)
- CEA 인증 통지서(2012년 12월·2017년 12월)와 학교의 자체 평가 보고서(2012년·2017년)
- 하와이주 상무소비자부(DCCA) 법인 등록 ‘ACADEMIA LANGUAGE SCHOOL, INC.'(File No. 89219 D1, 1992년 10월 12일 등록). Hawaii Business Express에서 검색할 수 있습니다
- Better Business Bureau(BBB) 사업자 정보 ‘Academia Language School'(영어)(사업 개시 1969년 12월 30일, BBB 기록 개시 1977년)
- Forbes JAPAN, 호놀룰루에서 어학원을 인수한 일본인 학생 인터뷰(2023년 12월 30일, 일본어)
이 페이지의 내용은 2026년 11월 5일 현재 기준입니다. Academia Language School에서 오래 가르쳐 온 강사들의 인터뷰를 바탕으로 앞으로 내용을 더해 갈 예정입니다.
